Permiso de Trabajo por Ajuste de Estatus: Requisitos y Renovación

El permiso de trabajo por ajuste de estatus se obtiene presentando el Formulario I-765 (Solicitud de Autorización de Empleo) ante USCIS, ya sea junto con el Formulario I-485 o por separado mientras la solicitud de residencia permanente esté pendiente.¹ Al aprobar la solicitud, USCIS emite el Documento de Autorización de Empleo (EAD, Formulario I-766), que te permite trabajar legalmente para cualquier empleador en los Estados Unidos. El trámite no cuesta nada aparte cuando se presenta con el I-485, pero exige documentación específica y atención a plazos que han cambiado recientemente.

Quién Puede Solicitarlo

La categoría de elegibilidad que corresponde es la (c)(9): solicitantes con un Formulario I-485 en trámite bajo la Sección 245 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad.² No importa si la base del ajuste es una petición familiar, laboral o de otra categoría. Lo único indispensable es que USCIS haya aceptado formalmente tu I-485 y emitido el aviso de recibo (Formulario I-797C) confirmando la recepción.³ Si el I-485 es rechazado o denegado, pierdes la base para pedir el EAD bajo esta categoría.

Una excepción importante: si ingresaste como refugiado y solicitas ajuste bajo la Sección 209 de la INA, debes marcar la categoría (a)(3) en el I-765, no la (c)(9), aunque también tengas un I-485 pendiente.⁴ Elegir la categoría equivocada retrasa el caso o provoca el rechazo directo.

Documentos que Necesitas

USCIS publica una lista de verificación opcional para presentaciones bajo la (c)(9) que conviene revisar antes de armar el paquete.⁵ Los elementos esenciales son:

Copia del aviso de recibo del I-485 (Formulario I-797C), que demuestra que tu ajuste está pendiente.
Copia de una identificación con fotografía: pasaporte vigente, Formulario I-94 o un EAD anterior. Si nunca tuviste un EAD, sirve un documento de identidad emitido por un gobierno.⁶
Dos fotografías tipo pasaporte, idénticas, recientes, sin retoques digitales y sin montar. Las fotos editadas o montadas retrasan el procesamiento y pueden obligarte a presentarte en persona para verificar tu identidad.¹

Al llenar el formulario, verifica que tus datos coincidan exactamente con los del I-485. Cualquier discrepancia en el nombre, la fecha de nacimiento o el número A complica el trámite. En la sección de categoría de elegibilidad, marca (c)(9) para que USCIS procese la solicitud por la vía correcta.²

Los documentos en otro idioma requieren traducción certificada al inglés. El costo suele rondar entre 20 y 25 dólares por página, según el proveedor.

Cómo y Dónde Presentar el Formulario

Tienes dos opciones de tiempo. La primera es enviar el I-765 dentro del mismo paquete que el I-485, lo que se conoce como presentación concurrente.⁷ La segunda es presentarlo por separado en cualquier momento posterior, mientras el I-485 siga pendiente; en ese caso, incluye copia del aviso de recibo del I-485.¹

Sobre la tarifa: cuando el I-765 se presenta de manera concurrente con el I-485, históricamente USCIS no ha cobrado una tarifa separada, pero las reglas de tarifas cambian con cierta frecuencia. Antes de enviar cualquier pago, confirma el monto vigente en la página de tarifas de USCIS.

Para el envío tienes dos vías. USCIS recomienda la presentación en línea: creas una cuenta en el portal y completas el formulario electrónicamente.¹ La otra opción es enviarlo en papel a la dirección de lockbox indicada en las instrucciones. Si lo presentas junto con otro formulario, envía todo a la dirección señalada en las instrucciones de ese otro formulario.⁷

Qué Pasa Después de Presentar

USCIS te enviará primero un aviso de recibo (I-797C) confirmando que la solicitud fue aceptada.³ Ese recibo no autoriza trabajar; solo confirma que el caso está en cola. Si USCIS necesita tus datos biométricos, te programará una cita en un Centro de Apoyo al Solicitante (ASC) para huellas y fotografía.⁸ En algunos casos, la recolección se hace en ubicaciones móviles fuera de un ASC.⁹

Los tiempos de procesamiento varían según el centro de servicio que reciba el caso y el volumen del momento. USCIS publica estimaciones actualizadas en su sitio; revísalas periódicamente porque fluctúan. No puedes empezar a trabajar hasta que recibas la tarjeta EAD física aprobada o la notificación electrónica de aprobación si presentaste en línea.

Pedir el Número de Seguro Social en la Misma Solicitud

Si aún no tienes Número de Seguro Social (SSN), puedes solicitarlo dentro del propio Formulario I-765, sin tener que ir por separado a la Administración del Seguro Social. Al marcar esa opción, USCIS comparte tus datos con la SSA una vez aprobado el EAD.¹⁰

La tarjeta del Seguro Social debería llegar por correo dentro de los 7 días hábiles siguientes a la recepción del EAD. Si no llega en ese plazo, contacta directamente a una oficina de la SSA.¹⁰ Sin SSN, tu empleador no puede completar la nómina ni la retención de impuestos, así que planifica en consecuencia si aceptas una oferta poco después de recibir el EAD.

Cómo Usar el EAD para Empezar a Trabajar

El EAD bajo la categoría (c)(9) es una autorización abierta: puedes trabajar para cualquier empleador y en cualquier industria, sin quedar vinculado a un patrocinador específico como ocurre con ciertas visas de trabajo.¹¹

A efectos del Formulario I-9, el EAD figura como documento de la Lista A, lo que significa que por sí solo satisface tanto el requisito de identidad como el de autorización laboral. Tu empleador no puede exigirte documentos adicionales una vez que presentas un EAD válido.¹²

No comiences a trabajar antes de tener el EAD en mano. El empleo no autorizado puede tener consecuencias graves para tu ajuste de estatus.

Renovación del EAD

La tarjeta EAD trae impresa una fecha de vencimiento. Mientras el I-485 siga pendiente, tendrás que renovar el EAD para no quedarte sin autorización laboral. La renovación se hace presentando un nuevo Formulario I-765 con la documentación correspondiente.

USCIS recomienda presentar la renovación hasta 180 días antes de que expire la tarjeta actual. Esto cobra especial importancia con el entorno regulatorio actual: a partir de octubre de 2025 se modificaron las reglas sobre extensiones automáticas de la validez del EAD, y eso significa que tu autorización puede vencer antes de que USCIS procese la renovación si no la envías con suficiente anticipación.¹ Consulta la página del I-765 en USCIS al momento de renovar para verificar qué política de extensión automática está vigente.

Un vacío entre la fecha de vencimiento y el nuevo EAD te obliga a dejar de trabajar. También complica a tu empleador, que debe retirarte de la nómina, y reincorporarte después puede requerir un nuevo proceso de verificación I-9. Trata la renovación como algo urgente, no como un trámite de última hora.

Viajar Mientras el I-485 Está Pendiente

El EAD no autoriza salir del país. Si necesitas viajar fuera de los Estados Unidos mientras el I-485 está pendiente, y sales sin un documento de viaje válido (Advance Parole), USCIS considerará que abandonaste la solicitud de ajuste.¹³ Perder el I-485 por un viaje no planificado es uno de los errores más costosos que un solicitante puede cometer.

El Advance Parole se pide con el Formulario I-131, que también puede presentarse de forma concurrente con el I-485 o después, mientras el ajuste esté pendiente.¹³ En algunos casos, USCIS emite una tarjeta combinada que funciona como EAD y como Advance Parole en un solo plástico.

Existen excepciones para ciertos titulares de visas de trabajo, como H-1B y L-1, que pueden viajar y reingresar usando su visa vigente sin que el viaje se considere abandono del I-485. La excepción tiene matices y depende de que la visa siga vigente al momento del reingreso. Si tu situación no encaja claramente, obtener el Advance Parole antes de viajar es la opción segura.

Cambio de Dirección Durante el Trámite

Si te mudas mientras la solicitud está en trámite, tienes 10 días para notificar el cambio a USCIS. El requisito aplica a toda persona sin ciudadanía estadounidense que se encuentre en el país.¹⁴

La vía más eficiente es tu cuenta en línea de USCIS, donde puedes actualizar la dirección e ingresar los números de recibo de cada caso pendiente para que el cambio se aplique a cada solicitud.¹⁴ También puedes enviar el Formulario AR-11 en papel por correo, lo cual cumple con el requisito legal pero no actualiza automáticamente los sistemas internos de USCIS.

Un detalle que muchos pasan por alto: cambiar la dirección con el Servicio Postal (USPS) no cambia tu dirección con USCIS, y el USPS no reenvía correspondencia de USCIS.¹⁴ Si solo actualizas con USPS, tu tarjeta EAD o el aviso de biométricos podrían enviarse a tu dirección anterior y nunca llegarte.

1
U.S. Citizenship and Immigration Services. I-765, Application for Employment Authorization
2
U.S. Citizenship and Immigration Services. Employment Authorization
3
U.S. Citizenship and Immigration Services. Form I-797C, Notice of Action
4
U.S. Citizenship and Immigration Services. Form I-765 Instructions
5
U.S. Citizenship and Immigration Services. Optional Checklist for Form I-765 (c)(9) Filings
6
U.S. Citizenship and Immigration Services. Checklist of Required Initial Evidence for Form I-765
7
U.S. Citizenship and Immigration Services. Filing Form I-765 with Other Forms
8
U.S. Citizenship and Immigration Services. Preparing for Your Biometric Services Appointment
9
U.S. Citizenship and Immigration Services. USCIS Policy Manual – Biometrics Collection
10
U.S. Citizenship and Immigration Services. Apply for your Social Security Number While Applying for Your Work Permit
11
U.S. Citizenship and Immigration Services. Employment Authorization Document (Form I-766/EAD)
12
U.S. Citizenship and Immigration Services. Employment Authorization Document
13
U.S. Citizenship and Immigration Services. While Your Green Card Application Is Pending with USCIS
14
USCIS. How to Change Your Address