El Formulario I-140, Petición de Inmigrante para Trabajador Extranjero, es la solicitud que un empleador presenta ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) para que un trabajador extranjero obtenga la residencia permanente por empleo.1U.S. Citizenship and Immigration Services. Form I-140, Immigrant Petition for Alien Workers Con su aprobación, USCIS confirma que el beneficiario reúne los requisitos de la categoría de visa solicitada y que el empleador tiene la capacidad económica para pagar el salario ofrecido. En ciertas categorías, el propio trabajador puede autopeticionar sin necesidad de un empleador patrocinador.
Quién Puede Presentar el I-140
La regla general es que el empleador estadounidense presenta la petición a favor del trabajador extranjero. Hay dos excepciones importantes en las que el beneficiario puede firmar la petición por sí mismo: la primera preferencia para personas con habilidad extraordinaria (EB-1A) y la Exención por Interés Nacional dentro de la segunda preferencia (EB-2 NIW).2U.S. Citizenship and Immigration Services. USCIS Updates Guidance on EB-2 National Interest Waiver Petitions
El formulario cubre tres categorías principales de preferencia basadas en empleo:3U.S. Citizenship and Immigration Services. Green Card for Employment-Based Immigrants
- EB-1 (Trabajadores Prioritarios): personas con habilidad extraordinaria, profesores e investigadores destacados con al menos tres años de experiencia, y ejecutivos o gerentes de empresas multinacionales que hayan trabajado al menos un año en el extranjero para la misma empresa o una filial.4Office of the Law Revision Counsel. 8 USC 1153 – Allocation of Immigrant Visas
- EB-2: profesionales con títulos de maestría o superiores (o licenciatura más cinco años de experiencia progresiva) y personas con habilidad excepcional en las ciencias, artes o negocios. Generalmente requiere Certificación Laboral y una oferta de empleo, salvo en el caso de la NIW.5U.S. Citizenship and Immigration Services. Employment-Based Immigration – Second Preference EB-2
- EB-3: trabajadores calificados con al menos dos años de experiencia, profesionales con licenciatura, y otros trabajadores en posiciones que requieren menos de dos años de experiencia. Todas las subcategorías EB-3 requieren Certificación Laboral aprobada y oferta de empleo.
Documentación Que Debes Reunir Antes de Presentar
Una petición incompleta casi garantiza una Solicitud de Evidencia adicional o una denegación, así que vale la pena preparar toda la documentación antes de enviar el formulario. La evidencia se divide entre lo que aporta el empleador y lo que aporta el beneficiario.
Evidencia del Empleador
El empleador debe demostrar su capacidad continua para pagar el salario ofrecido desde la fecha de prioridad hasta que el beneficiario obtenga la residencia permanente. La regulación federal exige que esta prueba se presente con copias de informes anuales, declaraciones de impuestos federales o estados financieros auditados.6eCFR. 8 CFR 204.5 – Petitions for Employment-Based Immigrants Si la empresa tiene 100 o más empleados, USCIS puede aceptar una declaración de un funcionario financiero de la organización. Si el beneficiario ya trabaja para el empleador y gana un salario igual o superior al ofrecido, los formularios W-2 y talones de pago son la forma más directa de cumplir el requisito.7U.S. Citizenship and Immigration Services. USCIS Policy Manual – Ability to Pay
Cuando la categoría exige Certificación Laboral, el empleador debe adjuntar el original certificado y firmado de la Determinación Final del Formulario ETA-9089 aprobada por el Departamento de Trabajo.8U.S. Citizenship and Immigration Services. Checklist of Required Initial Evidence for Form I-140 También conviene incluir documentación sobre la estructura del negocio, como artículos de incorporación o licencias comerciales.
Evidencia del Beneficiario
El trabajador extranjero debe demostrar que cumple los requisitos del puesto y de la categoría. La evidencia típica incluye copias de diplomas, transcripciones académicas y cartas detalladas de empleadores anteriores que describan las funciones realizadas y las fechas de empleo.
Para EB-1 y para EB-2 con habilidad excepcional o NIW, la evidencia es considerablemente más extensa. Puede incluir premios importantes en el campo, publicaciones en revistas especializadas, membresías en asociaciones profesionales que exijan logros sobresalientes, evidencia de contribuciones originales de importancia al campo, o cartas de expertos reconocidos. Todo documento en un idioma distinto al inglés debe acompañarse de una traducción completa al inglés, con una certificación del traductor que declare su competencia y la exactitud de la traducción.9U.S. Department of State. Information About Translating Foreign Documents
Cómo Llenar el Formulario Sin Errores Comunes
El Formulario I-140 debe completarse en inglés. USCIS lo ofrece en formato PDF descargable y también permite la presentación en línea si la petición no se acompaña de otros formularios, con excepción del G-28 cuando participa un abogado.1U.S. Citizenship and Immigration Services. Form I-140, Immigrant Petition for Alien Workers
La Parte 1 pide la información del peticionario: nombre legal de la empresa, dirección principal y Número de Identificación del Empleador (EIN). Cada dato debe coincidir exactamente con lo que aparece en las declaraciones de impuestos y demás documentos de respaldo.10U.S. Citizenship and Immigration Services. Form I-140 – Immigrant Petition for Alien Workers
La Parte 2 es donde se selecciona la clasificación específica (EB-1, EB-2 o EB-3 y su subcategoría). Una selección incorrecta puede resultar en la denegación, así que la categoría debe corresponder con las calificaciones del beneficiario y la evidencia presentada. La Parte 3 recoge la información biográfica del trabajador: nombre completo, fecha y país de nacimiento, y su Número de Registro de Extranjero (Número A), si tiene uno. La Parte 5 solicita información financiera adicional del peticionario, incluyendo los ingresos brutos y netos anuales. La Parte 6 detalla el empleo propuesto: título del puesto, salario ofrecido y, cuando aplica, la fecha de presentación de la Certificación Laboral.
Si la petición se basa en una Certificación Laboral, los datos de la Parte 6 deben transcribirse exactamente como aparecen en el ETA-9089 certificado. Cualquier discrepancia entre ambos documentos puede generar una Solicitud de Evidencia o la denegación. El peticionario y, si corresponde, el abogado deben firmar en las secciones designadas. Una firma faltante o incorrecta causa el rechazo automático de la petición.
Cómo Presentar el Formulario y Cuánto Cuesta
La petición puede presentarse por correo o en línea. La opción en línea solo está disponible para peticiones individuales que no se acompañen de otros formularios, con la excepción del G-28. Si el I-140 se presenta junto con el Formulario I-907 de procesamiento premium o cualquier otro formulario, hay que enviarlo por correo.
Las tarifas para 2026 se componen de dos partes. La tarifa base es de $715 por papel o $665 en línea. A eso se suma la Tarifa del Programa de Asilo, que depende del tipo de peticionario: $600 para empleadores regulares, $300 para pequeños empleadores o auto-peticionarios, y $0 para organizaciones sin fines de lucro.11U.S. Citizenship and Immigration Services. G-1055 Fee Schedule Un empleador regular que presente por papel pagará un total de $1,315.
Para el envío por correo, la dirección correcta depende de la ubicación geográfica del empleador y la clasificación solicitada. Las direcciones de los centros de procesamiento y las casillas Lockbox cambian con frecuencia, así que verifica las instrucciones actuales en el sitio de USCIS antes de enviar.
Procesamiento Premium: Cuándo Vale la Pena
El Formulario I-907, Solicitud de Servicio de Procesamiento Premium, permite obtener una decisión acelerada a cambio de una tarifa adicional. A partir del 1 de marzo de 2026, esa tarifa para el I-140 es de $2,965, un aumento respecto a los $2,805 anteriores.12U.S. Citizenship and Immigration Services. USCIS to Increase Premium Processing Fees
Los plazos garantizados no son iguales para todas las subcategorías. USCIS se compromete a tomar acción dentro de 15 días hábiles para la mayoría de las clasificaciones del I-140. Sin embargo, para ejecutivos y gerentes multinacionales (E13) y para la Exención por Interés Nacional (E21 NIW), el plazo es de 45 días hábiles.13U.S. Citizenship and Immigration Services. How Do I Request Premium Processing Si USCIS no cumple, reembolsa la tarifa premium. La “acción” garantizada no siempre es una aprobación: puede ser una aprobación, una denegación, una Solicitud de Evidencia o una Notificación de Intención de Denegar.
La Fecha de Prioridad y Por Qué Importa
La fecha de prioridad determina el lugar del beneficiario en la fila para obtener una visa de inmigrante. Cuando la categoría requiere Certificación Laboral, la fecha de prioridad es el día en que el Departamento de Trabajo aceptó la solicitud de certificación para procesamiento. Cuando la categoría no requiere Certificación Laboral (como EB-1A o NIW), la fecha de prioridad es el día en que USCIS acepta el I-140.14U.S. Citizenship and Immigration Services. Visa Availability and Priority Dates
Cada mes, el Departamento de Estado publica el Boletín de Visas con las fechas que actualmente se procesan para cada categoría y país de nacimiento. Cuando la fecha de prioridad del beneficiario es anterior a la fecha publicada, se considera que hay una visa disponible y se puede avanzar al ajuste de estatus o al procesamiento consular. En categorías con alta demanda, particularmente para solicitantes nacidos en India y China, la espera puede ser de varios años.
Presentar el I-140 y el I-485 al Mismo Tiempo
En ciertas circunstancias, el beneficiario puede presentar el Formulario I-485 (Solicitud de Ajuste de Estatus) al mismo tiempo que el empleador presenta el I-140. Se conoce como presentación simultánea o “concurrent filing,” y solo es posible cuando hay una visa de inmigrante disponible para la categoría y el país de nacimiento del beneficiario en el momento de presentar.15U.S. Citizenship and Immigration Services. Adjustment of Status Filing Charts from the Visa Bulletin
Es más común en la categoría EB-1, donde las visas suelen estar disponibles de inmediato para la mayoría de los países. En EB-2 y EB-3, la disponibilidad depende en gran medida del país de nacimiento. Al presentar el I-485, los familiares elegibles (cónyuge e hijos solteros menores de 21 años) también pueden presentar sus propias solicitudes de ajuste de estatus, así como el permiso de trabajo (EAD) y el permiso de viaje anticipado (Advance Parole).
Después de Presentar: Recibo, RFE y NOID
Una vez aceptada la petición, USCIS envía un Aviso de Recibo (Formulario I-797C) con un número de caso que permite rastrear el estado en línea.16U.S. Citizenship and Immigration Services. Form I-797C, Notice of Action El I-797C solo confirma que USCIS recibió la solicitud; no significa que el beneficiario ya sea elegible para un beneficio migratorio.17U.S. Citizenship and Immigration Services. Form I-797 Types and Functions
Los tiempos de procesamiento varían según el centro de servicio y la categoría; USCIS publica estimaciones actualizadas en su sitio. Durante la revisión, USCIS puede emitir una Solicitud de Evidencia (RFE) si la documentación es insuficiente, o una Notificación de Intención de Denegar (NOID) si tiene objeciones más serias sobre la elegibilidad. Ambas comunicaciones incluyen un plazo específico para responder. No responder a tiempo resulta en la denegación de la petición con base en la evidencia que ya está en el expediente.
Cambiar de Empleador Después: Portabilidad AC21
La ley AC21 (American Competitiveness in the Twenty-First Century Act) permite a los trabajadores con residencia en trámite cambiar de empleo sin perder la petición.18U.S. Citizenship and Immigration Services. USCIS Policy Manual – Chapter 5, Job Portability after Adjustment Filing and Other AC21 Provisions Para calificar, deben cumplirse tres condiciones:
- El beneficiario debe tener un I-140 aprobado o una petición pendiente que finalmente sea aprobada.
- La solicitud de ajuste de estatus (I-485) debe haber estado pendiente ante USCIS durante al menos 180 días calendario al momento de solicitar la portabilidad.
- El nuevo puesto debe estar en la misma clasificación ocupacional o en una similar a la especificada en el I-140 original.
USCIS evalúa si la nueva ocupación es “similar” comparando funciones, códigos ocupacionales (SOC) y nivel salarial. No hace falta que el puesto sea idéntico, pero sí que comparta las cualidades esenciales del original.
Si el empleador retira el I-140 o cierra el negocio después de que la petición lleve al menos 180 días aprobada, o si el I-485 asociado lleva 180 días o más pendiente, USCIS no revoca la aprobación del I-140 y el beneficiario conserva su fecha de prioridad.19U.S. Citizenship and Immigration Services. Petition Filing and Processing Procedures for Form I-140 Para seguir avanzando hacia la residencia, el beneficiario necesita una nueva oferta de empleo válida bajo la portabilidad AC21 o que un nuevo empleador presente una nueva petición I-140 a su favor.
Si Te Niegan la Petición
La carta de denegación de USCIS explica las razones específicas del rechazo e indica las opciones disponibles.20U.S. Citizenship and Immigration Services. The Administrative Appeals Office (AAO) El peticionario tiene dos opciones principales para impugnar la decisión mediante el Formulario I-290B:
- Apelación ante la Oficina de Apelaciones Administrativas (AAO), que tiene jurisdicción sobre las peticiones I-140 y revisa la decisión completa.
- Moción de reapertura (con evidencia nueva) o moción de reconsideración (argumentando que la decisión aplicó incorrectamente la ley o política).
El plazo para presentar el I-290B es de 30 días calendario desde la fecha de notificación personal de la decisión, o 33 días si la decisión fue enviada por correo.21U.S. Citizenship and Immigration Services. Notice of Appeal or Motion Si se trata de una revocación de una petición previamente aprobada, el plazo se reduce a 15 días (o 18 si fue enviada por correo). Perder estos plazos elimina la posibilidad de apelar.
Otra alternativa, según el caso, es presentar una nueva petición I-140 con evidencia más sólida que aborde las deficiencias señaladas en la denegación. No hay límite en el número de veces que se puede presentar el formulario, aunque cada presentación requiere pagar de nuevo las tarifas.